Reggae swój początek ma w Jamajce, gdzie urodził się w okolicach lat pięćdziesiątych. Te lata są uznawane za te, w których reggae zaczęło w końcu wychodzić spod ziemi. Jednak jej prawdziwy boom miał miejsce w roku 1962, kiedy to Jamajka zyskała niepodległość. Jest to najbardziej charakterystyczny nurt muzyczny jamajskiej kultury.Reggae zrodziło się z pewnych walk producenckich, które odbywały się na ulicy Kingston. Za najważniejsze persony w tej dziedzinie uważa się "Dukea", "Reid" oraz najbardziej znany ze wszystkich "Clement "Coxsone" Dodd. Były to walki na tak zwane rhythm and bluesowe rytmy. A najbardziej słuchanymi wykonawcami w tym okresie byli Lloyd Price, The Coasters, The Platters oraz La Verne Baker. I już w 1962 roku zostało utworzone legendarne dzisiaj Studio One. Podczas walk o niepodległość do Jamajki zaczęli zjeżdżać inni utalentowani muzycy, którzy uciekli do innych krajów kilka lat wcześniej. Głównym założeniem tego gatunku muzycznego była walka ze złem, szczególnie z dyskryminacjami rasowymi, oraz szerzeniem ogólnie pojętego pokoju. Muzyka ta była utożsamiana bardzo często z rastafanizmem, co jedni wykonawcy krytykowali, a inni chwalili. Za największego muzyka reggae uważa się Boby'ego Maryleya.